Le véhicule revenait d’une excursion aux chutes de Sipi. Un adulte a aussi perdu la vie et plusieurs élèves restent dans un état critique.
Un terrible accident de la route a frappé l’est de l’Ouganda. Vingt écoliers ont perdu la vie dans le renversement de leur bus.
Un adulte est également décédé. Les autorités pensent qu’il s’agit du fondateur et directeur de l’établissement.
Le drame s’est produit jeudi soir, près du village de Chekwatit, dans le district montagneux de Kapchorwa. La zone se trouve près de la frontière entre l’Ouganda et le Kenya, à environ 300 kilomètres de Kampala.
Le bus appartenait à la King David Junior School. Il ramenait les élèves vers la capitale après une sortie pédagogique aux chutes de Sipi.
Selon la police ougandaise, le conducteur aurait perdu le contrôle du véhicule. Le bus a quitté la chaussée, heurté un gros rocher, puis s’est retourné.
Le choc a broyé une partie de la carrosserie. Trois adultes et plus d’une douzaine d’enfants ont aussi subi des blessures.
Le ministre ougandais des Collectivités locales, Balaam Barugahara Ateenyi, a indiqué que plus de 28 enfants recevaient des soins dans plusieurs hôpitaux. Neuf se trouvaient dans un état critique.
Les autorités n’ont pas encore publié les noms ni les âges des jeunes victimes.
Les premières images montrent une scène chaotique. Des habitants ont atteint l’épave avant les équipes de secours. Ils ont extrait des enfants du bus et transporté certains survivants à bord de camionnettes.
La Croix-Rouge ougandaise a diffusé des séquences de cette mobilisation spontanée. Nous y voyons des villageois avancer au milieu des débris, sans matériel lourd, pour sauver les blessés.
Face à l’ampleur du drame, le gouvernement a suspendu toutes les sorties et excursions scolaires. La mesure entre en vigueur immédiatement et reste valable jusqu’à nouvel ordre.
Cet accident ravive la colère autour de la sécurité routière en Ouganda.
Les collisions mortelles y restent fréquentes. La vitesse excessive, l’état fragile de certains véhicules et les routes dégradées alimentent cette hécatombe.
Au début du mois, une collision entre un bus et un camion avait déjà tué 14 personnes dans une zone isolée du nord du pays.
En octobre, 46 personnes avaient péri dans un carambolage impliquant plusieurs véhicules, dont deux bus, sur l’axe Kampala-Gulu.
À Chekwatit, les familles attendent désormais des réponses. L’enquête devra établir l’état du bus, la vitesse du conducteur et les conditions exactes du trajet.
Nous retenons surtout l’image d’une excursion scolaire transformée en nuit de deuil. Vingt enfants ne sont jamais rentrés chez eux.